在激昂的《歌唱祖国》旋律中，身着整齐制服、精神抖擞的学生升旗队，高擎着鲜艳的五星红旗，迈着整齐的步伐，庄严地护送国旗走进礼堂。

　　解开旗绳，扣好旗扣，动作熟练敏捷。当雄壮的国歌响起，国旗徐徐上升至旗手肩部时，辜廷恩熟练地向右前方踏出一步，用力一甩，国旗随即在旗杆上扬起展开。然后她迅速回正身体，面向国旗立正敬礼。

　　全场师生肃立，注视五星红旗冉冉升起。

　　这是基督教香港信义会元朗信义中学2021年5月举行的毕业礼升旗仪式，也是15岁的辜廷恩率领新组建的升旗队首次亮相学校重大典礼。

　　辜廷恩和国旗的缘分始于2013年9月举行的小学一年级开学典礼。

　　“当时学校在操场上举行入学升旗仪式，那是我第一次观看升国旗，也是第一次听到国歌，场面很震撼、很有气势，觉得身穿制服的升旗队队员好有型。”年幼的辜廷恩被英姿飒爽的学校升旗队深深吸引，“当时我就想报名参加升旗队，但学校规定要到三年级才能申请。”

　　辜廷恩当时就读的光明英来学校于2007年成立升旗队，会定期举行升挂国旗仪式。“在父母和老师的鼓励下，升上小学三年级后，我做的第一件事就是报名参加升旗队。”辜廷恩表示，加入升旗队并非易事，整个队伍四十几人，要在全校范围内遴选队员。

　　“当时有很多同学去报名，但必须经过一系列考察、面试，只有品行端正、表现优良的同学才会被选中。”经过层层选拔，辜廷恩终于穿上了朝思暮想的升旗队制服，金色帽徽的军帽、白色衬衣、海蓝色及膝裙，让她顿时觉得肩负着很大的荣誉和责任。

　　加入升旗队后辜廷恩才明白，升旗并不是一件简单的事。“它有着一套严格的流程步骤，每一步都要做得很标准、很到位，需要付出大量汗水进行训练。”加入升旗队的第一课就是学习国旗、国歌、国徽相关知识，还要了解国家的历史与发展，奠定最基本的爱国情感。

　　“在明白生活中要怀着对国旗的崇敬之心后，我们才会开始学习升旗礼仪、步骤、口令、步操等具体内容。”辜廷恩说。

　　虽然年龄小、身材瘦，但辜廷恩参加训练从不懈怠。“国旗是我们国家的象征，升旗时每一个动作都不能马虎。”她说，我们是每周训练一次，一次要站着训练两个钟头，有时还要头顶烈日反复练习。

　　经过3年的持续训练，辜廷恩从最初的升旗队步操队员，成长为旗手并担任升旗队队长，对于升旗的规范已是烂熟于心。“升旗前我们会先检查旗杆、旗绳以及国旗是否完好，整理好仪容和制服。奏乐响起，升旗队出旗，会持旗步操到旗杆底下。”辜廷恩介绍，升旗总共有12个步骤，每一步都必须做到有条不紊，确保庄严神圣地升起每一面国旗，做到国歌结束国旗同步到顶。

　　“当我第一次作为旗手率领升旗队进行升旗礼时，心情很紧张，但在顺利完成整个仪式后，充满了自豪和成就感，觉得训练中吃的苦很值得。”她说。

　　2019年9月升入中学后，辜廷恩就读的中学当时尚未组建升旗队，学校一些大型活动的升旗仪式由女童军负责，她曾一度以为“英雄再无用武之地”。

　　“‘黑暴’期间，我们目睹了青少年对国家认识的不足，意识到要培养学生的爱国情怀，必须从生活中做起。”辜廷恩的中学校长尹浩然介绍，学校响应不少师生的诉求，在2020年10月成立了专业升旗队，同时加入香港升旗队总会，队号“S188”代表全港第188支中学升旗队。

　　作为“资深”旗手的辜廷恩得知这一消息后十分兴奋，主动帮助招募和培训新人。“去招募的时候，大家反响很热烈，报名很积极。学校帮我们购买了制服和练习旗，平时我也会帮助训练新队员传授经验。此后学校的升旗仪式就交给我们升旗队专门负责了。”

　　“敬礼！”教官一声令下，一群老师右手齐刷刷地举起来；“奏国歌！”老师们整齐望向国旗，行注目礼。

　　这是香港升旗队总会2021年下半年开设的“升旗礼导师培训班”系列课程上的一幕，近百名教师在周末走下讲台来“上课”，从零开始学升国旗。当中有刚进入职场的青年幼师，也有年过半百的老教员，更有学校校长，场面颇为庄严。

　　令人意外的是，教老师们升旗的是3个中学生，其中就包括曾获评优秀升旗队队员的辜廷恩。

　　“来上课的是幼儿园和中小学的老师，我们要进行动作示范，亲手教他们不断模仿练习，他们学成之后回去再教学生。”辜廷恩说。

　　对于教老师是否很有压力，辜廷恩表示：“他们在学业上是我的老师，但讲到升旗，我更专业、更有经验，会很耐心认真地去教，希望我和他们都能成为播撒爱国情感的种子。”

　　成立于2002年的香港升旗队总会，是全港唯一一支以推广升挂国旗文化和推动国民教育为主要任务的制服团体。2021年10月，香港教育局向全港中小学和幼儿园发出通告要求，把国旗和国徽纳入中小学教育，全部学校从2022年元旦起每周举行升旗仪式。香港升旗队总会的培训工作也因此变得繁忙起来。

　　“我们希望通过知识、技能、态度三大范畴的训练，让队员们在礼仪、国民身份认同、自我要求等方面都能以身作则，让升国旗仪式凝聚起师生对国家的情感，热爱脚下这片土地。”辜廷恩的培训教官、香港升旗队总会新界西区训练主任黄凯邦介绍。

　　经过在升旗队7年多的磨砺与洗礼，如今的辜廷恩比同龄人更加成熟懂事。“升旗队就像是我的好朋友，它不仅教会我许多做人做事的规矩和道理，更让我懂得如何去做一个有价值、有意义的人。”她骄傲地说。