问:什么是优秀的大学?

　　答:在我看来,大学的真正使命是在教育和研究两方面对社会产生影响。

　　一方面,一所真正优秀的大学意味着它必须拥有优秀的员工、才华横溢的学者和研究人员,以及专业的行政保障队伍。因为能让一所大学实现使命的是它的员工,他们教给下一代技能,帮助下一代继续做出创举和贡献,对社会产生更广泛影响。

　　当然,优秀大学也要有一群充满才华和热情的年轻学生,他们热爱学习,抱有学会技能、改变他人生活的远大志向。只有当你培养出这样的毕业生时,你才能拥有一所非常成功的大学,因为最终是成千上万的大学毕业生在真正为社会做出贡献。

　　另一方面,研究也很重要。一所大学如果拥有前沿的研究力,用于造福社会、改善环境,那么这所大学也能对社会产生很大影响力。

　　问:什么是成功的教育?

　　答:我认为这个问题要从学生的角度来回答。首先,受教育者需要通过教育获取技能,为他们今后职业生涯做好准备,为他们提供更好的工作前景。这是最基础的,但只是成功教育的一半。

　　良好的教育还意味着能培养出具备独立思考和解决问题的能力、有好奇心、心态开放、关心他人的人。

　　因此,当一个受教育者从大学毕业时,他不仅具备一定技能,还要能够沟通,懂得与他人合作,有信心改变世界、改变他人的生活。这样的教育,在我看来就是成功的教育。

　　问:如何看待大学排名?

　　答:这是一个有趣的问题。

　　众所周知,现有的各种大学排名存在缺陷,因为衡量方法存在缺陷,一些衡量标准非常不稳定,所以大学排名的变动性很大。

　　因此,我认为排名本身不应该成为任何大学的驱动因素,我们不能成为排名的奴隶。排名结果一定程度上体现了大学在教学和研究中做得如何,如果你在教育学生方面做得很好,为学生提供了独特的校园经历,或者你在研究方面做得好,为社会做出更多贡献,那么你的大学应该在任何排行榜上名次都不会差。

　　然而,无论大学排名这种形式有多么不完美,它还将继续存在,将继续被无数学生和家长作为择校参考。所以在某种程度上,我们也不能完全无视排名。

　　既然大学排名在学生择校时会发挥作用,那么我们需要关注影响名次的原因。这不是为了单纯改变排名,而是为了更好了解学校存在哪些欠缺之处,从而敦促学校做更多努力和投资,改善教学和研究中存在的问题。

　　问:大学在社区中应该扮演什么角色?

　　答:大学的使命是对社会产生影响,社会自然也包括大学所在的当地社区。与当地社区产生关联,是大学的重要任务之一。

　　例如,萨里大学位于萨里郡的吉尔福德,是吉尔福德社区的一部分,我们非常积极参与当地社区建设。我们的学生在社区当志愿者,为当地医院、养老机构帮忙,在街头做环保宣传,支持公益慈善机构。我本人也赞助了吉尔福德一个帮助无家可归者的大型慈善项目。

　　我们也与市政合作,推动地区经济发展创新。萨里大学是吉尔福德镇的一个大实体,因为该镇本身相对较小,人口只有15万,其中3万人在我们大学工作。

　　落户萨里大学研究园的一百多家公司也在为当地经济做贡献。我们的研究园区每年为国民经济贡献17亿英镑,其中11亿英镑用于发展当地经济。

　　问:英国“脱欧”对英国高校有何影响?

　　答:萨里大学有1.8万学生,包括5500名外国学生,其中1300人来自欧盟。目前他们享有和英国学生一样的待遇,学费比其他国际学生少很多。因此,“脱欧”首先将对学生人数产生巨大影响,因为欧盟学生需要支付全额国际学生学费。

　　我们预计,来自欧盟的学生数量将减少至少一半。英国应该会与欧盟达成协议,以折扣或奖学金等新政策来吸引和支持欧洲学生。

　　但这也会导致一个问题:对其他国际学生不公平。如果英国高校只对欧盟学生免除学费或给大幅折扣,可能会损害其他国际生源市场。这是非常非常棘手的问题,英国需要为最坏的情况做准备。

　　“脱欧”另一大影响是英国高校将会失去来自欧盟的研究经费。这是整个英国眼下正在讨论的问题,各方都在尝试拿出解决方案。

　　问:对在英国学习的中国留学生有何印象和建议?　

　　答:中国学生目前是英国高校国际学生中人数最多的,他们不仅为英国高校贡献着学费和科研人才,也成为英国和中国之间的文化桥梁和使者。

　　中国学生勤奋好学,自理能力强,善于互相帮助。和我们老一代的留学生不同,他们来自更富裕的家庭,眼界更开阔,思想也更开放。但这也导致他们缺少吃苦耐劳的经历,性格上较脆弱,容易“玻璃心”,遇到挫折容易压抑和焦虑。

　　身为大学校长,我不光要为学生创造学习条件,也非常关注他们的身心健康。以我的个人经验,我对如今的中国留学生有两点忠告和建议。

　　第一,要尽量参与社会活动。有自己的朋友圈很重要,尤其是在留学初期,这能帮助你尽快适应新环境和生活。不要老是缩在自己的小圈子里,多找机会参与当地社会活动,锻炼自己,比如去当志愿者。这样做不仅能拓宽知识面,加深了解当地文化和西方价值观,还能促进身心健康,对以后参加工作、提高自己领导力也都有帮助。

　　第二,要广泛阅读。我从小喜欢广泛阅读,大学4年下课都泡图书馆,不是只看专业书籍,而是在社会科学阅览室看哲学书、科普、人物传记。现在回想,我的知识面、综合判断能力、人生目标和眼界,都在那时通过读书获得提高。

　　问:对中国建设世界一流大学有何建议?

　　答:中国改革开放40年取得的关键成就之一就是教育领域的发展。得益于国家对大学科研投资增加,大学吸引了海外人才,中国大学发展很快,已经开始向世界一流大学的目标进发。

　　如果说有什么建议,那我认为,第一,一定要进一步加强国际合作和交流,与国外大学构建双赢互利的合作关系。第二,在吸引最优秀的人才方面,中国大学还有上升空间,要真正实现“去行政化”,给最好的教授最大的尊重和自由空间,让他们真正发挥才能。

(本报记者张代蕾、顾震球)