叶永烈生于1940年，浙江温州人，1963年毕业于北京大学化学系，早年从事科普、科幻创作。从20世纪80年代起，叶永烈逐步转入纪实文学和长篇小说创作。1987年至2000年，叶永烈担任上海市作家协会专业作家。

　　2020年5月15日，叶永烈因病在上海逝世，享年80岁。叶老驾鹤的消息令文学界和科普界悲痛不已。

　　改革开放初期，叶永烈的科幻小说《小灵通漫游未来》出版，影响了几代青少年读者。他为人们的想象力“打开一扇窗”，不少读者受到启发，后来走上文学或科普工作岗位。与叶永烈相熟的作家、编辑、记者、科普工作者以及读者等近200人参加悼念活动。

　　在一面由绿色植物组成的纪念墙前，前来送行的人们将对叶老的无尽思念写在一枚枚小书签上，悬挂起来，寄托哀思。南京工业大学副教授付昌义写道：“人间再无小灵通，若遇难题该问谁？”

　　叶永烈长子叶舟说，即使在最艰难的岁月，父亲从未放弃对写作事业的追求。家人回忆，20世纪80年代初，叶永烈还蜗居在上海一间十多平方米的陋室里写作，三伏天热得他有时上身只穿汗背心。生怕自己的汗水滴在稿纸上，他用毛巾裹住手臂，才能坚持写作。

　　叶永烈生前曾说：“一个国家、一个民族的希望，就在于未来这一代。应该让孩子们从小喜欢科学、热爱科学，让孩子们从小就富有幻想。”

　　在追悼仪式上，每位到场送别者均收到一条红领巾，以示纪念。